Inom molekylärbiologi är hemagglutinin receptorbindande membranfusionsglykoproteiner som produceras av virus i familjen Paramyxoviridae och ett ämne som får blodet att koagulera (agglutinera). Antikroppar av typen IgM är välkända hemagglutininer.[1] Även lektiner kan ha en agglutinerande funktion.[2] Hemagglutininer är ansvariga för att binda till receptorer på röda blodkroppar för att initiera viral bindning och infektion.[3] Agglutinationen av röda blodkroppar uppstår när antikroppar på en cell binder till de på andra celler, vilket orsakar amorfa aggregat av klumpade celler.
Hemagglutininer känner igen glykokonjugat på cellytan som innehåller sialinsyra på ytan av röda blodkroppar hos värdarna med låg affinitet och använder dem för att komma in i värdcellernas endosom.[4] I endosomen aktiveras hemagglutininer vid ett pH på 5 - 6,5 för att genomgå konformationsförändringar som möjliggör viral vidhäftning genom en fusionspeptid.[5]
Agglutination och hemagglutininer upptäcktes av virologen George K. Hirst 1941. Alfred Gottschalk bevisade 1957 att hemagglutininer binder ett virus till en värdcell genom att fästa till sialinsyror på kolhydratsidokedjor av cellmembranglykoproteiner och glykolipider.[6]