Ontarios administrativa indelning är långtifrån enhetlig och består av en eller två nivåer under provinsen med varierande ansvarsområden. I Ontario finns fem olika typer av administrativa enheter närmast under provinsnivån, nämligen regional municipalities (regionkommuner eller regioner, franska municipalités régionales), counties (franska comtés), separated municipalities (kommuner som beroende på sammanhang ligger direkt under provinsnivån eller räknas till counties, franska municipalités séparées), distrikt (districts) och enhetskommuner som har ersatt en region eller ett county (single-tier municipalities eller municipalités à palier unique). Regional municipalities och counties är sekundärkommuner (upper-tier municipalities eller municipalités de palier supérieur) som är indelade i olika typer av primärkommuner (lower-tier municipalities eller municipalités de palier inférieur). I distrikten finns samma typer av kommuner tillsammans med stora kommunfria områden, men eftersom distrikten saknar kommunal funktion räknas kommunerna där som enhetskommuner.[1][2][3]
Skillnaden mellan de olika typerna av enheter under provinsnivå ligger främst i vilken service de erbjuder sina invånare.[1] De har skapats av olika provinsregeringar vid olika tidpunkter för att anpassa administrationen till Ontarios mycket varierande befolkningsstruktur.[4][5][6] Primär- och enhetskommuntyperna city, town, village, township eller bara municipality har historisk bakgrund och ger en antydan om kommunens invånarantal och bebyggelsestruktur, men har ingen juridisk betydelse längre.[1][7]
Enheterna närmast under provinsnivå utgör census divisions i Statistics Canadas befolkningsstatistik, med undantag för separated municipalities, som räknas till respektive county, Brantford, som räknas till County of Brant, samt Haldimand-Norfolk, som för övriga ändamål delades 2001. Kommuner på nästa nivå betecknas som census subdivisions i befolkningsstatistiken.