Opiater, eller opiumalkaloider, kallas alla sammansättningar av alkaloider som finns i opium. Opiater ingår i gruppen opioider, där de utgör de icke-syntetiska opioiderna och alltså endast innehåller derivat från opiumvallmo, Papaver somniferum[1]. Opioider är i sin tur en underordnad grupp till analgetika.[2]
De viktigaste opiaterna från opium är morfin, kodein, tebain, papaverin, noskapin och narcein.[3][4][5] Det finns även cirka 25 andra alkaloider men dessa har inte någon effekt på nerverna och således räknas de inte som opiater. Även heroin är en opiat som har två acetylgrupper adderade på den ursprungliga morfinmolekylen. Vissa opiater, såsom morfin, kodein och noskapin har stor betydelse inom sjukvården.