Trial by Jury

Trial by Jury är en operett i en akt med musik av Arthur Sullivan och libretto av W. S. Gilbert. Den hade premiär den 25 mars 1875 på Londons Royalty Theatre där den inledningsvis spelades 131 gånger. Den var en stor framgång, fick bra recensioner och konkurrerade ut Jacques Offenbachs La Périchole, som spelades på samma teater. Handlingen rör sig kring en rättegång om "brytande av äktenskapskontrakt" i vilken domaren och rättssystemet är måltavlan för lättviktig satir. Gilbert byggde librettot till Trial by Jury på en operettparodi som han hade skrivit 1868.

Operetten hade premiär mer än tre år efter Gilbert och Sullivans tidigare samarbete Thespis, en julsäsongsunderhållning från 1871–72. Under mellantiden hade både författare och kompositör varit upptagna med separata projekt. I början av 1873 försökte Gilbert flera gånger få operetten uppförd innan impressarion Richard D'Oyly Carte föreslog att han kunde samarbeta med Sullivan. Sullivan var nöjd med stycket och komponerade musiken.

Liksom i de flesta av Gilbert och Sullivans operetter är handlingen i Trial by Jury skruvad, men karaktärerna beter sig som om händelserna var helt normala. Denna berättarteknik tonar ned några av de giftigheter ämnade för hyckleri, särskilt mot de i auktoritativa ställningar, och motiven hos till synes respektabla människor och institutioner. Dessa teman blev favoriter hos Gilbert i resten av hans samarbete med Sullivan. Kritiker och publik prisade så väl Sullivans fyndiga och humoristiska musik kompletterade Gilberts satir.^[1] Framgången med Trial by Jury var starten för en berömd serie av 13 gemensamma arbeten mellan Gilbert och Sullivan, vilka skulle bli kända som Savoy operorna.

Efter originaluppsättningen 1875 for Trial by Jury ut på en långsträckt turné i Storbritannien och uppfördes regelbundet på nytt och spelades in. Den blev även populär vid välgörenhetstillställningar. Operetten uppförs fortfarande regelbundet, särskilt i en dubbelföreställning med andra Gilbert och Sullivan-verk, eller totalt andra verk. Enligt teaterhistorikern Kurt Gänzl är den "förmodligen den mest framgångsrika brittiska enaktsoperetten någonsin".^[2]