Yetişkin bir kadının kafasının yatay bir kesiti. Bu proje için bir kadavra donduruldu ve ince kesitlere bölünerek yüksek çözünürlükte fotoğraflandı. Bu bölüm serebral korteksi ve altta yatan beyaz maddeyi gösterir.
Beyaz madde veya ak madde, sinir sisteminde bulunan nöronlarınaksonlarının oluşturduğu topluluklara denir. Rengi beyaz olan ve ismini buradan alan maddenin renginin beyaz olma sebebi miyelinli sinir liflerini içermesidir; miyelinin rengi beyazdır.[1] Beyaz maddenin temel işlevi, içerdiği miyelinli sinir lifleri aracılığıyla farklı beyin bölgelerindeki nöronları birbirine bağlamaktır.[2]