Metronom, sabit bir ritim (tempo) elde etmek amacıyla belli aralıklarla vuruş sesleri çıkartan bir alettir. Yunanca metron (ölçü) ve nomos (düzen) sözcüklerinin birleşmesiyle türetilmiştir. Bir müzik aletinin belli bir hızda ve aynı tempoda çalınmasını sağlamak için kullanılır. Konuşma zorluğu çeken kişiler de metronom kullanabilir.Mesela, her metronom atışında bir kelime söylenmesi esastır. Fakat müzikte bu durum tarza göre değişmektedir.
Endülüslü polimat Abbas ibn Firnas'ın (810-887) icatları arasında bir tür metronom bulunmaktaydı. 1815 yılında Alman mucit Johann Maelzel, müzisyenler için bir araç olarak mekanik, kurmalı bir metronomun patentini “Tüm Müzikal Performansın İyileştirilmesi için Metronom adı verilen Alet/Makine” başlığı altında almıştır.[1] 20. yüzyılda elektronik metronomlar ve yazılım metronomları icat edilmiştir.
Müzikte duygu ve diğer nitelikleri yorumlarken, icracılar nadiren tam olarak her vuruşta çalarlar. Müzikal olarak etkileyici bir performansta, nabız genellikle bir metronomun tıklamalarıyla aynı hizada olmaz.[2][3] Bu durum bazı müzisyenlerin metronom kullanımını eleştirmesine yol açmıştır, çünkü “müzikal zamanın yerini saat zamanı almıştır”.[4]