Kapitalizm – xususiy mulk, bozor iqtisodiyoti va demokratik intilishlarga asoslangan jamiyat turi. Ijtimoiy tafakkurning turli oqimlarida kapitalizm – erkin tadbirkorlik tizimi, industrial jamiyat taraqqiyotining bosqichi, kapitalizmning hozirgi davri esa – „aralash iqtisodiyot“, „postindustrial jamiyat“, „axborot jamiyati“ va boshqalar sifatida taʼriflanadi. Marksizmda kapitalizm – ishlab chiqarish vositalariga xususiy mulkchilikka va yollanma mehnatning kapital tomonidan ekspluatatsiya qilinishiga asoslangan ijtimoiy-iqtisodiy formatsiya, deb talqin etiladi.