Ganga

Ganga
Nữ thần của Lòng vị tha và Thanh tẩy
Tranh vẽ của Kalighat thế kỷ 19 về nữ thần Ganga
Tên gọi khác	Bhagirathi Jahnavi Nikita Mandakini Alaknanda
Liên hệ	Devi Thần sông Yogini
Chân ngôn	Om Shri Gangayai Namaha
Vũ khí	Kalasha
Vật cưỡi	Makara
Lễ hội	Ganga Dussehra Ganga Jayanti Loy Krathong
Thông tin cá nhân
Cha mẹ	Himavan (cha) Menavati (mẹ) (cha mẹ trong vài tài liệu)
Anh chị em	Parvati (em gái trong vài tài liệu)
Phối ngẫu	Shantanu (dựa theo Mahabharata) và Shiva (dựa theo vài truyền thống)
Con cái	Bhishma

Ganga ( tiếng Phạn: गङ्गा hoặc गंगा, đã Latinh hoá: Gaṅgā, còn gọi là Nữ thần sông Hằng) là hiện thân của sông Hằng, vị thần được người theo Hindu giáo tôn thờ như nữ thần thanh tẩy và tha thứ. Được biết đến với nhiều cái tên, Ganga thường được miêu tả dưới dạng một phụ nữ xinh đẹp vị tha, cưỡi một sinh vật thần thánh tên là Makara. Một số đề cập sớm nhất về Ganga xuất hiện trong Rigveda, nơi bà được xem là linh thiêng nhất trong các dòng sông. Những câu chuyện về thần chủ yếu xuất hiện trong kinh văn hậu Vệ đà như Ramayana, Mahabharata và Puranas.

Ramayana mô tả bà là con đầu lòng của Himavat, hiện thân của dãy Himalaya và là em gái của nữ thần đức mẹ Parvati. Tuy nhiên, văn bản khác đề cập đến nguồn gốc của bà từ thần bảo tồn Vishnu. Truyền thuyết tập trung khi bà xuống Trái Đất, điều này xảy ra khi Bhagiratha - một nhà hiền triết hoàng gia, được thần Shiva trợ giúp. Trong sử thi Mahabharata, Ganga là mẹ của chiến binh Bhishma từ vua Kuru Shantanu.

Trong Hindu giáo, Ganga được xem như mẹ của loài người. Tín đồ hành hương thả tro cốt người thân xuống sông Hằng, nơi được xem là sẽ đưa các Linh hồn (những linh hồn đã được thanh lọc) đến giải thoát, giải phóng khỏi vòng sinh tử. Các lễ hội như Ganga Dussehra và Ganga Jayanti được tổ chức để vinh danh bà tại một số địa điểm linh thiêng, nằm dọc theo bờ sông Hằng, bao gồm Gangotri, Haridwar, Allahabad, Varanasi và Kali Ghat ở Kolkata. Cùng với Phật Thích ca Mâu ni, Ganga được thờ trong lễ hội Loy Krathong ở Thái Lan.